Premier album commun du rappeur Nas et du chanteur de reggae Damian Marley – fils de qui vous savez -, "Distant Relatives" contient tous les ingrédients pour plaire aux fans des deux artistes et au genre qui les a consacré. La paire avait déjà réalisé le titre "Road to Zion" (2005), que l’on trouve dans le disque "Welcome to Jamrock" de Damian Marley.
Nasir bin Olu Dara Jones, plus connu sous son nom de scène Nas, est une grosse pointure du hip-hop américain. Dès son premier opus, "Illmatic", sorti en 1994, le rappeur cartonne, sans toutefois atteindre la première place des charts US. Ce sera chose faite avec "It Was Written" (1996) et "I Am…" (1999). Prolifique et constant, Nas a vendu plus de 10 millions d’albums. Son dernier opus, sans-titre, date de 2008. Le rappeur véhicule une image sulfureuse, n’ayant jamais eu peur de créer des polémiques ou de choquer. De 2001 à 2005, sa rivalité avec Jay-Z a fait couler beaucoup d’encre. Les deux artistes se sont traités de tous les noms par paroles interposées. Ils ont fini par enterrer la hache de guerre et même collaborer sur deux morceaux.
Fils de Bob Marley et de Cindy Breakspeare (Miss Monde 1976), Damian Marley (né en 1978) a depuis tout gamin traîné dans le business musical. Toutefois, il a attendu 1996 pour sortir son premier effort studio sous son nom, "Mr. Marley". Réalisant sans états d’âme le grand écart entre le reggae traditionnel de papa et un son plus moderne (hip-hop, dancehall), on l’a souvent vu en compagnie de Nas ces derniers temps. "Distant Relatives" arrive logiquement pour couronner de longs mois de travail en duo, en studio ou en live.
Le disque ne déçoit pas. A l’image du titre introductif, le bien nommé "As We Enter", le ton est donné. Sur des beats sautillants et précis, le flow de Nas et le chant ragga de Damian s’accordant à merveille. Ce morceau contient quelques secondes d’un titre du jazzman éthiopien Mulatu Astatke. Les samples dans "Distant Relatives" sont toujours utilisés de façon originale, comme quand les deux compères coupent et collent le rythme hypnotique de "Sabali", d’Amadou et Mariam, sur l’excellent "Patience". Et ce disque convie de nombreux guests. Citons entre autres Lil Wayne et Joss Stone. Damian et Nas respectent leur public en livrant une galette cuite à point.Site officiel du disque "Distant Relatives"