Le songwriter canadien Leonard Cohen sera intronisé au Panthéon des auteurs-compositeurs (Songwriters Hall of Fame) cette année. L’artiste recevra les honneurs lors d’une cérémonie qui se tiendra à New York le 17 juin. Fondé en 1969 par le compositeur Johnny Mercer et les éditeurs de partitions Abe Olman et Howie Richmond, le Songwriters Hall of Fame est une institution dédiée à la promotion de compositeurs talentueux. Cette distinction fait suite au Grammy Award décerné à Leonard Cohen en janvier dernier pour l’ensemble de son oeuvre. L’artiste a salué cet hommage en déclarant notamment: "Alors que je m’approche de la ligne d’arrivée, je n’imaginais pas décrocher un Grammy Award. En fait, j’ai toujours été touché par le peu d’intérêt qu’ils (les membres du jury) m’ont manifesté!"
Âgé de 75 ans, Leonard Cohen est une idole incontestée pour plusieurs générations d’artistes sensibles à son approche poétique de la composition musicale. Certaines de ses chansons sont devenues cultissimes, au point d’être reprises par de nombreux chanteurs. C’est le cas notamment de "Suzanne" (1967), interprété par Judy Collins, Neil Diamond, Nick Cave, Françoise Hardy, Nina Simone, Alain Bashung… Il en va de même pour "Hallelujah" (1984), immortalisé par Jeff Buckley et repris le 12 février dernier par K.D. Lang lors de la cérémonie d’inauguration des JO d’hiver de Vancouver.
Artiste discret autant que prolifique, Leonard Cohen est remonté sur scène en 2008 pour faire face à des difficultés financières liées aux détournements de fonds imputables à son ancienne manager Kelley Lynch. De passage à New York, le troubadour montréalais a transporté de joie un public tout acquis à sa cause. Il devait poursuivre son périple musical dans toute l’Europe à partir du 1e mars 2010. Suite à une blessure au dos, Leonard Cohen vient d’annoncer le report de cette tournée qui débutera le 15 septembre à Caen (France) pour s’achever à Bratislava (Slovaquie) le 13 octobre.
Entretemps, le chanteur poète et dessinateur à ses heures a accepté d’exposer ses oeuvres dans une galerie de Montréal, sur les instances de son fils Adam. Ce dernier souligne que "Leonard Cohen ne pensait pas que ses dessins pouvaient intéresser les gens et pensait encore moins qu’il était possible de les vendre. C’est un artiste accompli et très humble." L’un de ces dessins, inspiré par sa muse NEeMa, figurera sur la pochette de son nouvel album annoncé pour avril 2010.bio de Leonard Cohensite officiel de Leonard Cohensite officiel du Songwriters Hall of Fame